De Ruhrtal-fietsroute verbindt Duisburg met Winterberg
De weg is het doel en het Ruhrgebied het kompas: op de 240 kilometer lange Ruhrtal-fietsroute rollen de fietsen van het Sauerland naar het Ruhrgebied overwegend bergafwaarts of over vlak terrein. Onderweg is er genoeg industriële cultuur te beleven. Plaatsen als Bochum, Hattingen, Essen, Oberhausen en Duisburg hebben voormalige fabrieken, smelterijen, kolenmijnen, krachtcentrales en spoorwegstations allang omgetoverd tot bezoekers-hotspots. In het Sauerland zorgen stuwdammen, bezoekersmijnen in Ramsbeck en Nuttlar of musea in Arnsberg, Fröndenberg en Hagen voor industriële culturele afwisseling. En het feit dat idyllische Ruhrreservoirs, zoals het Baldeneymeer, kunstmatig werden aangelegd om het vroeger vervuilde Ruhrgebied te zuiveren van industriële verontreinigende stoffen, is vandaag de dag moeilijk te geloven.
De Ruhr-Sieg-fietsroute verbindt het Ruhrgebied en het Sieg-dal
Fietsen waar ooit de treinen uit het industriële tijdperk ratelden: de fietsroute Ruhr-Sieg loopt 113 kilometer met weinig stijgingen door een heuvelachtige regio vol natuurbelevenissen en volgt over lange trajecten voormalige spoorlijnen. Een van de vele hoogtepunten: het uitzicht over de machtige Biggesee, een geliefd vakantieparadijs en als een van de grootste stuwdammen van Duitsland nog steeds belangrijk voor de watervoorziening van het Ruhrgebied. Een andere bezienswaardige halte is de uitstekend bewaard gebleven Wendener Hütte, waarvan de houtskooltechnologie een voorloper is van de latere cokeshoogovens in het Ruhrgebied. Een echt spoorweggevoel krijg je als je ondergronds gaat: in de Fledermaustunnel tussen Eslohe en Finnentrop en in de Hohenhainertunnel bij Freudenberg.